La vida en la era de las megacuidades
Cuando piensan en sus bisabuelos, ¿saben cómo y dónde vivieron? Probablemente en el campo, en una pequeña comunidad. En 1900, alrededor del 16% de la población mundial vivía en una ciudad. Aunque las ciudades todavía representan solo el 2% de la superficie terrestre mundial, más de la mitad de la población ahora vive en una ciudad. A partir del 2018, hay 548 ciudades en todo el mundo con más de 1 millón de habitantes y 33 de las llamadas megaciudades, es decir, metrópolis con más de 10 millones de habitantes.When we think of our great-grandparents, how and where did they live? Probably in the countryside, in a small community. In 1900, only about 16 percent of the world’s population lived in a city. Although cities still account for only 2 percent of the global land area, more than half of the world’s population now lives in a city. As of 2018, there were 548 cities worldwide with
El área metropolitana de Tokio, la capital de Japón, es considerada actualmente la megaciudad más grande del mundo. Si Tokio fuera un país, con 37 millones de habitantes, ocuparía el puesto 38 en la lista de los países más poblados, después de Polonia (38.5 millones) y por delante de Canadá (35.9 millones).
Las cuidades estan creciendo
Según datos de las Naciones Unidas, se espera que el 60% de la humanidad viva en ciudades para el año 2030. Luanda (Angola), Dar es Salaam (Tanzania), Baghdad (Iraq), Chennai (India), Bogotá (Colombia), Chicago ( EE. UU.) Y Londres (Gran Bretaña) se convertirán en megaciudades en el futuro. Osaka en Japón podría ser la megaciudad más antigua en el año 2030, momento en el cual se estima que el 31% de su población tendrá más de 65 años. Para el año 2100, el Instituto de Ciudades Globales de Canadá pronostica que Dar es Salaam tendrá 73 millones de habitantes.
Oportunidades y riesgos
Las grandes ciudades ofrecen un potencial para el desarrollo sostenible, la innovación social y tecnológica y los estilos de vida individuales. Sin embargo, la infraestructura de muchas metrópolis está sobrecargada por un crecimiento constante y rápido. Los síntomas incluyen carreteras congestionadas y rotas, suministros de energía poco confiables, agua no potable, vecindarios sucios y altos niveles de emisiones de partículas nocivas. Además, hay contaminación lumínica y atmosférica. El médico y científico indio Rajiv Desai describe las áreas que funcionan bien en las megaciudades como la "zona VIP de las ciudades". Las oportunidades que ofrecen las metrópolis para una vida independiente y autodeterminada también son factores de riesgo para la soledad, la crisis existencial y la alienación de la naturaleza.
El verde es un aire acondicionado natural
La vegetación urbana es fundamental para la (buena) vida en las grandes ciudades. Granjas, techos verdes y fachadas que ayudan a limpiar el aire, parques con lagos o espacios verdes en lugares abiertos. Aquí, las plantas y los árboles actúan como depósitos de carbono y filtros de polvo fino. La alta densidad de construcción y sus materiales como piedra, concreto y asfalto, que se calientan rápidamente con las altas temperaturas, causan estrés por el calor tanto a las personas como a los animales.
La vegetación natural funciona como un aire acondicionado natural. Al regular el aire local y la temperatura del suelo, las áreas verdes ayudan a evitar las islas de calor del centro de la ciudad. Mientras tanto, los setos, parques e hileras de árboles ayudan a reducir la contaminación acústica.
La arquitectura cobra vida
Como avances para la construcción verde sostenible en la ciudad, se están llevando a cabo experimentos arquitectónicos en el nuevo campo de la "construcción botánica". Los árboles en etapa de crecimiento se utilizan como materiales de construcción variables y las plantas se integran en el diseño arquitectónico. Un ejemplo es el "Cubo del árbol plano" del arquitecto alemán Ferdinand Ludwig: se han plantado innumerables plátanos en un andamio de metal de tres pisos en la ciudad de Nagold en Baden-Württemberg. Con el tiempo, los árboles crecerán juntos para formar la estructura de soporte. Dichas construcciones vivas tienen la intención de tener un efecto positivo en el ecosistema de la ciudad y fomentar una conexión más fuerte entre los habitantes urbanos y el ciclo natural de la naturaleza. Los arquitectos se inspiraron en las raíces vivas de los puentes del pueblo Khasi en la selva tropical de Meghalaya, India.
Ecologizando micro ambientes
Lo que los diseñadores urbanos y los arquitectos están explorando a gran escala, los ciudadanos lo replican en sus propios microambientes. La gente está agregando verde a sus departamentos, balcones, patios y vecindarios. Las distintas formas y colores cambiantes de flores, hierbas y árboles sirven como contrapunto a la arquitectura estática de la ciudad. Están surgiendo profesiones como el "diseñador de interiores sostenible", que se dedican al diseño sostenible y ecológico de espacios privados.
La naturaleza nos rodea
El entorno de vida verde y la jardinería en sí son un bálsamo para el alma y la psique. Numerosos estudios han demostrado la importancia de conectar con la naturaleza para nuestro propio bienestar. Incluso un breve contacto con la naturaleza en un entorno urbano verde puede ayudar a aligerar nuestro estado de ánimo y renovar nuestra energía, al tiempo que reduce los sentimientos negativos como la agresión, el miedo y la ira. Los psicólogos de la naturaleza han descubierto que los niños se benefician de cada contacto que tienen con ella en términos de su desarrollo social, cognitivo, emocional y motor. El activista ecológico estadounidense Richard Louv (The Nature Principle. Reconectando con la vida en una era virtual, 2012) está convencido: "¡Cuanto más tecnológicos nos convertimos, más naturaleza necesitamos!"
Autosuficiencia y comunidad
En los proyectos de jardinería urbana, un número creciente de personas que viven en ciudades con más de un millón de habitantes está creando espacios experimentales que funcionan parecidos a las aldeas y van recuperando un poco de autonomía al cultivar sus propias frutas, verduras y hierbas. En las ciudades, las plantas pueden fomentar un sentido de comunidad: una persona puede tener la mejor técnica para cultivar tomates, o tener plántulas para compartir, los niños del vecindario pueden ayudar con la cosecha de papa, o un compañero de trabajo puede contribuir a que las cáscaras de huevo puedan ser utilizadas como fertilizantes. Una pequeña caja de jardín es un regalo reconfortante.
¿Sabías que la ONU ha pedido a la comunidad mundial que defienda la diversidad biológica? Incluso el cultivo de plantas en tu balcón puede ayudar a marcar la diferencia.
References
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